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La mwgaE.I. du Pont de Nemours and Company, più semplicemente nota come mwgqDuPont, è un'azienda mwggchimica fondata a mwgwWilmington (mwhaDelaware) nel 1802 da mwhqEleuthère Irénée du Pont, allievo di mwhgAntoine Lavoisier.

DuPont è presente in oltre 70 paesi e produce una vasta gamma di prodotti e servizi destinati a una varietà di mercati che includono agricoltura e alimentazione, arredamento e costruzioni, elettronica e comunicazioni, sicurezza e protezione, trasporti.

A dicembre mwiq2015 venne annunciata la fusione con mwigDow Chemicalcite-ref-5[5], avvenuta il 1º settembre mwjw2017 dando origine alla DowDuPont.cite-ref-6[6].

Il 1º aprile 2019, avvenne la mwlgscissione della divisione materiali, che iniziò a quotarsi come Dow Inc.cite-ref-7[7]. Successivamente, il 1º giugno 2019 si scisse la divisione agrochimica, dando origine a mwnaCorteva. Lo stesso giorno, le restanti linee di business di DowDuPont di prodotti speciali iniziarono a quotarsi come DuPontcite-ref-8[8].

• Storia

• Prodotti

• DuPont in Italia

• L'invenzione del Nylon e la questione dell'obsolescenza

• Controversie e incidenti

• Scandalo del Teflon

• Uso del piombo tetraetile nella benzina

• Impatto ambientale dei CFC e il ruolo nei cambiamenti climatici [ 20

• Fuga di metilmercaptano a La Porte (2014)

• Influenza politica e attività di lobbying

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Fu fondata da Éleuthère Irénée du Pont de Nemours, conosciuto come Irénée du Pont, un chimico ed imprenditore francese che emigrò negli Stati Uniti d'America nel mwpq1799 e fondò nel mwpg1802 la società come fabbrica di mwpwpolvere da sparo.

Grazie alla mwqqguerra d'indipendenza e alla successiva mwqgguerra civile americana prosperò rapidamente. A inizio mwqwXX secolo diversificò la propria produzione, con la chimica e negli mwraanni trenta anche nell'auto.

È titolare di numerosissimi marchi e brevetti di processi chimici e materiali, tra cui: mwrwAntron, Biomax, Butacite, mwsaCorian, Crastin, Cromalin, Delrin, mwsgFreon, Hytrel, mwtaKevlar, mwtqLycra, M5 fiber, mwtwMylar, mwuaNafion (materiale utilizzato per costruire membrane nel settore delle mwuqpile a combustibile), mwugNomex, mwuwNeoprene, mwvaNylon, SentryGlas, Solae, Sorona, Surlyn, mwvqTeflon, mwvgTyvek, Vespel, Zodiaq e Zytel.

Le pellicole cinematografiche DuPont furono largamente impiegate nell'Italia del bianco e nero per via della loro resa visiva e della pastosità del bianco/nero. Molti film del neorealismo italiano e quasi tutti i film di mwwgTotò sono girati su pellicole DuPont, che furono utilizzate anche da mwwwFederico Fellini. DuPont uscì dal mercato con l'arrivo del colore. DuPont ha iniziato le attività in Italia sin dagli mwxaanni cinquanta, utilizzando inizialmente rappresentanti e importatori (tra cui la G.O.I. General Overseas Italiana), e poi dal 1964 con una presenza diretta in sussidiaria "Du Pont de Nemours Italiana SpA". Molto attivi in Italia erano anche i reparti 'X-Ray', dove DuPont fu fornitore della maggior parte degli ospedali italiani con le pellicole per radiografie Cronex, Quanta e Ultra-Vision, che consentivano di ridurre la dose di raggi emessa per ottenere immagini diagnostiche ottimali. Questi reparti furono dismessi negli mwxqanni '90.cite-ref-9[9]

La sede di Milano è stata sino all'inizio degli mwywanni ottanta in mwzapiazzale Loreto. Nella fase di maggiore espansione, tra gli anni '80 e '90, la sede fu spostata a mwzqCologno Monzese.

Le filiali sono a Bolzano, Bologna, Firenze e Roma. Negli mwzwanni novanta la multinazionale inizia a effettuare dei cambiamenti, sino al cambio completo di rotta iniziato nel mwaa1999cite-ref-10[10]. Dal 2000 si avrà un declino costante, chiusa anche la fabbrica di Bolzanocite-ref-11[11] DuPont rimane in Italia con qualche centinaia di dipendenti tra la sede centrale di Milano, la sede logistica e commerciale Pioneer di mwcqGadesco (CR), il centro di ricerca di mwcgPessina Cremonese e lo stabilimento di produzione delle sementi Pioneer di mwcwSissa (PR).

Anche il mwdqLycra (un filato elastomerico per la produzione di calze, collant, abbigliamento, costumi da bagno e sportswear) fu ceduto a un'altra azienda nel 2004. Tale era la popolarità di Lycra in Italia che Adriano Rodella, creatore del marchio 'mwdgFilodoro', dette tale nome all'azienda proprio in riferimento al filato Lycra DuPont.

Tra i progetti mai realizzati di DuPont Italiana, oltre a una filatura di elastomero Lycra in Italia, c'era la costruzione al Sud di un impianto per la produzione di mweacompact disc, alla cui nascita DuPont contribuì: l'idea era quella di utilizzare l'alluminio della mweqIlva per il substrato riflettente, e annettervi una produzione di mwegpolicarbonato DuPont per il disco. Tuttavia dopo il mwewdisastro di Seveso negli mwfaanni '70, DuPont non riuscì a trovare un luogo adatto per la produzione e il progetto fu cancellato.

Nel 1940, DuPont presenta il mwfwNylon, una fibra sintetica rivoluzionaria per le sue caratteristiche. Si trattava infatti di una fibra particolarmente resistente che venne utilizzata, in primo luogo, per la realizzazione di calze femminili. Tuttavia, il primo impiego di massa della poliammide 6/6 e 12/6 (vero nome del Nylon) avvenne per produrre il milione di paracadute che si sarebbero resi necessari per tentare l'invasione dell'Europa. Infatti la Cina, primo produttore al mondo di seta, era stata invasa dai giapponesi e gli strateghi USA si trovarono costretti a sostituire in fretta e furia la seta naturale cinese con il Nylon per potere equipaggiare al meglio sia la mwga101ª che l'mwgq82ª divisione di fanteria aerotrasportata USA, la mwgg1ª Divisione britannica nonché i reparti francesi-liberi e polacchi che si sarebbero tutti largamente distinti nelle sanguinose mwgwbattaglie di Sicilia, mwhaNormandia e mwhqOlanda.

Lo mwhwsbarco in Normandia e l'mwiaOperazione Market Garden furono resi possibili dall'impiego massiccio del nylon. Dato che la nuova fibra sembrava superare le precedenti per robustezza, l'aspettativa di vita di un singolo paio di calze da donna sembrava essere aumentata di molto. Poco tempo dopo la messa in commercio, venne richiesto ai chimici dell'azienda DuPont di creare fibre più deboli, in modo da realizzare un prodotto più deperibilecite-ref-docum-obsolescenza-12-0[12]. Tale scelta aziendale sembra configurarsi all'interno della politica della cosiddetta mwjqobsolescenza pianificata, ossia la definizione arbitraria della vita utile limitata di un prodotto, che quindi diventerà obsoleto o non funzionante dopo un certo periodocite-ref-computerinfoweb-com-2008-13-0[13].

Nel 1938 la DuPont scoprì il mwlqTeflon, materiale usato per rivestire pentole per renderle antiaderenti. La DuPont sversò per anni gli scarichi della produzione di questo composto chimico nei fiumi vicini alla sede di produzione in mwlgWest Virginia. In pochi anni, la DuPont sversò in acqua milioni di litri di materiale velenoso e inquinante, inquinando tutta l'area. Moltissime delle persone che lavoravano a stretto contatto con questo materiale si ammalarono di mwlwcancro; nelle donne incinte si verificarono anche malformazioni fetali. Quando oltre 70.000 persone scoprirono cosa la DuPont aveva fatto, fecero partire una delle più grandi cause della storia. Circa 110 milioni di americani bevvero acqua contaminata da sostanze chimiche mwmaPFAS. Durante uno studio scientifico durato più di 7 anni, vennero analizzati i campioni di sangue di oltre 69.000 persone. Gli scienziati riuscirono a collegare la presenza di mwmqPFAS a particolari malattie quali mwmgipercolesterolemia, mwmwcoliti ulcerose, mwnamalattie tiroidee, tumori del testicolo e del rene. Gli effetti tossici più frequentemente osservati sono: la restrizione della crescita fetale, diabete, aumento del colesterolo e sue conseguenze (mwnqictus cerebrale, mwnginfarto cardiaco), mwnwipertensione arteriosa, aumento dell'acido urico, riduzione degli spermatozoi nel maschio, infertilità maschile e femminile. Siccome la produzione di polimeri perfluorurati avviene in stabilimenti localizzati in tutto il globo, e i mwoaPFAS sono sostanze biopersistenti e bioaccumulabili, l'esposizione a questa classe di sostanze chimiche è un fenomeno globale. Si stima che al giorno d'oggi il 99% degli esseri umani abbia nel sangue una certa percentuale di mwoqPFAS.cite-ref-14[14]cite-ref-15[15]

Ispirato alla vicenda, nel 2019 mwqwTodd Haynes ha diretto il film mwramwrqCattive acque, interpretato da mwrgMark Ruffalo, mwrwAnne Hathaway, mwsaTim Robbins, mwsqVictor Garber, mwsgMare Winningham, mwswWilliam Jackson Harper e mwtaBill Pullman; il film è basato sull'articolo del mwtqNew York Times Magazine del 2016 mwtgThe Lawyer Who Became DuPont's Worst Nightmare, scritto da mwtwNathaniel Rich, sullo scandalo dell'mwuainquinamento idrico di mwuqParkersburg.

A partire dagli anni 1920, DuPont collaborò con mwvaGeneral Motors e mwvqStandard Oil alla produzione e diffusione del mwvgpiombo tetraetile (TEL), un composto aggiunto alla benzina per migliorare le prestazioni del motore (funzione antidetonante). Nonostante già all’epoca vi fossero gravi evidenze della tossicità del piombo sulla salute umana, incluse morti e disturbi neurologici tra gli operai degli impianti. L’additivo venne commercializzato globalmente per decenni. Solo a partire dagli anni ’70-'80 vennero introdotte normative per ridurne l’uso, culminate nel suo bando progressivo a livello mondiale. L’impiego del piombo nella benzina è oggi considerato uno dei più gravi esempi storici di inquinamento industriale diffuso e deliberato.cite-ref-16[16]cite-ref-17[17]cite-ref-18[18]cite-ref-doi-org-19-0[19]

DuPont fu tra i principali produttori mondiali di mw1qclorofluorocarburi (CFC), in particolare del gas refrigerante noto come mw1gFreon, ampiamente usato nel XX secolo per frigoriferi, condizionatori e spray. A partire dagli anni ’70, studi scientifici (tra cui quelli di mw1wMario Molina e mw2aSherwood Rowland, premiati con il Nobel) dimostrarono che i CFC contribuivano in modo significativo alla distruzione dello strato di mw2qozono atmosferico. Nonostante l’evidenza scientifica, DuPont e altri produttori ostacolarono inizialmente ogni proposta di regolamentazione. Solo nel 1987, con il mw2gProtocollo di Montréal, iniziò la progressiva eliminazione globale dei CFC. DuPont sviluppò successivamente sostituti chimici (HFC), ricavando nuovi profitti anche dalla transizione.cite-ref-21[21]cite-ref-referencea-22-0[22]cite-ref-23[23]

Il 15 novembre 2014, quattro dipendenti morirono in seguito a una grave fuga di gas tossico nello stabilimento chimico DuPont di La Porte, in Texas. L’incidente coinvolse il mw6qmetilmercaptano (CH₃SH), una sostanza altamente tossica e infiammabile utilizzata nella produzione di mw6gpesticidi come il metomil. Oltre 20.000 libbre (circa 9 tonnellate) di gas vennero accidentalmente rilasciate all’interno dell’impianto.

Un’indagine federale condotta dal Chemical Safety and Hazard Investigation Board (CSB) evidenziò gravi carenze nei protocolli di sicurezza, tra cui:

• allarmi malfunzionanti,

• scarsa manutenzione degli impianti,

• insufficiente formazione del personale,

• problemi di comunicazione tra i turni di lavoro.

Il CSB descrisse l’incidente come un esempio emblematico di “cultura della sicurezza deteriorata”, criticando DuPont per non aver adottato misure adeguate nonostante la complessità e il rischio dell’impianto. In seguito all’incidente, DuPont ricevette una multa di 273.000 dollari da parte dell’OSHA (Occupational Safety and Health Administration), somma ritenuta da diversi osservatori non proporzionata alla gravità dell’evento. L’impianto venne definitivamente chiuso nel 2016.cite-ref-24[24]cite-ref-25[25]cite-ref-26[26]cite-ref-27[27]

DuPont ha storicamente esercitato una significativa influenza politica e regolatoria, in particolare negli Stati Uniti, attraverso attività di lobbying, partecipazione a comitati scientifici e collaborazioni con altre multinazionali. Fin dalla metà del XX secolo, l'azienda è stata coinvolta in campagne volte a ritardare o modulare regolamentazioni ambientali e sanitarie, soprattutto riguardo a sostanze poi rivelatesi pericolose, come il piombo tetraetile (TEL), i mwaqqclorofluorocarburi (CFC), e i mwaqucomposti perfluoroalchilici (PFAS).

DuPont ha finanziato ricerche scientifiche indipendenti, spesso presentate come imparziali, volte a minimizzare i rischi ambientali di prodotti industriali di largo consumo. Diversi storici e analisti, tra cui Naomi Oreskes e David Michaels, hanno documentato come DuPont, insieme ad altre grandi aziende chimiche, abbia utilizzato strategie di dubbio scientifico (mwaqcmanufacturing doubt) per contrastare normative più severe, analogamente a quanto fatto in passato dalle industrie del tabacco e del piombo.

L'azienda ha inoltre partecipato attivamente a gruppi industriali influenti, come l'American Chemistry Council e la Manufacturing Chemists’ Association, contribuendo a redigere linee guida e posizioni ufficiali su standard di sicurezza, emissioni e qualità dell’aria. La documentazione storica dimostra che, in alcuni casi, l’influenza politica esercitata ha avuto l’effetto di posticipare interventi normativi su sostanze tossiche di anni o decenni, nonostante l’esistenza di prove interne circa la loro pericolosità.cite-ref-doi-org-19-1[19]cite-ref-referencea-22-1[22]cite-ref-28[28]cite-ref-29[29]cite-ref-30[30]cite-ref-31[31]cite-ref-32[32]

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Altri progetti

• Wikimedia Commons

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• (EN) Sito ufficiale, su dupont.com.

• DuPont (canale), su YouTube.

• citerefbritannica-com(EN) DuPont Company, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefmlolOpere di DuPont, su MLOL, Horizons Unlimited.

• citerefopen-library(EN) Opere di E.I. du Pont de Nemours & Company. / E.I. du Pont de Nemours & Company, su Open Library, Internet Archive.

• citereflibrivox(EN) Audiolibri di DuPont, su LibriVox.

• citerefopen-library(EN) Opere riguardanti DuPont, su Open Library, Internet Archive.

• citerefgoodreads(EN) E.I. du Pont de Nemours & Co. / E. I. Du Pont de Nemours and Company, su Goodreads.